Carl Hahn sinh ra ở Chemnitz vào năm 1926, là con trai của cựu giám đốc bán hàng của Zschopauer Motorenwerke và sau đó là đồng sáng lập của Auto-Union-Aktiengesellschaft Dr. Carl Hahn.

Xăng có lẽ cũng đã có trong máu của thế hệ trẻ: sau khi học quản trị kinh doanh tại các trường đại học Cologne và Zurich và kinh tế ở Bristol, Carl Hahn trở thành giám đốc xúc tiến xuất khẩu của hãng sản xuất ô tô Volkswagen vào năm 1954. Từ năm 1959 đến năm 1964, ông đã chèo lái vận mệnh của “Volkswagen of America” ở Mỹ với tư cách là người đứng đầu bộ phận kinh doanh và đóng vai trò quyết định trong sự phát triển và mở rộng của công ty. Sau khi trở về Đức, Hahn được bổ nhiệm vào hội đồng quản trị VW năm 1965, chuyển đến Continental AG Hannover làm quản lý năm 1972 và trở lại Wolfsburg với tư cách chủ tịch hội đồng quản trị năm 1982. Dưới sự lãnh đạo của ông, công ty ô tô đã phát triển thành công ty dẫn đầu thị trường châu Âu; nhiệm kỳ của ông bao gồm việc tiếp quản các nhà máy của Spanish Seat và Škoda của Séc cũng như việc mở rộng sang Trung Quốc. Năm 1993, Carl Hahn cuối cùng đã chuyển sang ban giám sát của tập đoàn và giữ chức vụ này cho đến năm 1997.

Người quốc tế gốc Saxon đặc biệt quan tâm đến sự khởi đầu mới tại các cơ sở sản xuất ô tô cũ ở Zwickau và Chemnitz. Sau khi thống nhất đất nước năm 1989, VW trở thành nhà đầu tư lớn nhất ở Đông Đức nhờ sự tham gia của Carl Hahn. Ông đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế trong khu vực và được phong làm công dân danh dự của thành phố Chemnitz vào năm 1994.